Под антропогенными отложениями понимается новый тип молодых геологических образований, связанных с инженерно-строительной и хозяйственной деятельностью человека. В литературе эти отложения называются антропогенными, что удачно отражает их генезис, достаточно полно охватывает все разнообразие этих отложений, формирование которых связано с различными видами деятельности человека.
Антропогенные отложения формируются во всех местах обитания и жизнедеятельности человека и получили планетарное распространение.
Антропогенный литогенез - геологический процесс формирования антропогенных отложений - начался с появлением человека на Земле. Земля средой обитания человека служит около миллиона лет. Исторически антропогенный литогенез развивался в несколько этапов в неразрывной связи с ростом населения, с трудовой деятельностью человека, развитием его материальной культуры, техники и производства.
На протяжении всей истории человечества воздействие человека на окружающую природную среду постоянно возрастало. На современном этапе научно-технической революции эти воздействия на геосреду достигли планетарных масштабов, что в свою очередь в большой степени усилило и антропогенный литогенез. Антропогенный литогенез - многогранный и многофакторный процесс, связанный с самыми разнообразными видами жизнедеятельности человека: добычей полезных ископаемых, строительством, промышленным производством, селитьбой (городские и сельские поселения), водным хозяйством, сельским хозяйством и др. Указанные виды деятельности человека в какой-то степени профилируют антропогенный литогенез.
В связи с развитием горного дела, индустриализации, урбанизации, ростом крупных промышленно-городских агломераций усилился процесс накопления антропогенных образований. Ежегодно из недр Земли извлекаются огромные массы грунтов (до 6 км3), которые перераспределяются на поверхности Земли. Ежегодно накапливаются миллиарды тонн различных промышленных, хозяйственных и бытовых отходов. Только одного шлака за последнее десятилетие скопилось около 20 млрд. тонн. насыпных грунтов выделены классы: строительных, горных, промышленных и хозяйственно-бытовых отложений. В составе некоторых классов выделены виды отложений.
Для всех выделенных таксономических подразделений указаны способы образования, состав, интегральный балл однородности, инженерно-геологические особенности и дана оценка антропогенных отложений; указан интегральный балл прочности.
Пестрота состава антропогенных отложений почти беспредельна. По данным академика А.П. Виноградова, человеком сбрасывается с отходами в окружающую среду около 600000 разнообразных химических веществ. Однако укрупненно в составе антропогенных отложений можно выделить три группы фаций: а) грунтовые, б) искусственно созданные и в) отходы жизнедеятельности и обитания человека. Трехсоставная дифференциация и группировка огромного разнообразия состава антропогенных отложений имеет несомненное практическое значение.
К использованию антропогенных отложений в строительных целях нужно подходить с большой осторожностью. В целом, за небольшим исключением, антропогенные отложения относятся к наиболее сложным, пестрым и мало благоприятным в строительном отношении типам геологических образований, требующих дифференцированного подхода, детальных и специальных исследований.
