Городской ареал (urbanized area) включает, по крайней мере, один крупный центральный город (муниципалитет) и окружающую территорию (округ) с плотностью населения свыше 1 тыс. человек на акр. Общая численность населения, проживающего в городском ареале,
должна составлять не менее 50 тыс. человек.
Территория за пределами центрального города называется городской окраиной (urban fringe). В 1990 г. в США существовало 396 городских ареалов, в которых проживало 63,6% населения страны.
МЕТРОПОЛИТЕНСКИЙ АРЕАЛ - АГЛОМЕРАЦИЯ
Метрополитенским ареалом (MA) (metropolitan area) называется территория, на которой сосредоточена большая масса населения, составляющего ядро, и близлежащие районы (округа), которые объединены в экономическом смысле с ядром. В каждом метрополитенском ареале находится: 1) центральный город с населением, по меньшей мере, 50 тыс. человек или 2) городской ареал. В соответствии с определением Бюро переписей, в качестве ядра метрополитенского ареала выступает либо центральный город, либо городской ареал, а интегрированными районами (округами) считаются районы, находящиеся по периметру ядра, из которых в ядро ежедневно мигрирует относительно большое число людей.
Метрополитенский ареал или должен иметь центральный город с населением более 50 тыс. человек, или все проживающее в нем население (включая интегрированные районы) должно составлять, по крайней мере, 100 тыс. человек (75 тыс. в Новой Англии). Это означает, что некоторые небольшие городские ареалы не являются метрополитенскими. Рассмотрим, к примеру, городской ареал, в центральном городе которого проживает 40 тыс. человек, 60 тыс. - в городском ареале, и еще 30 тыс. человек - в интегрированных округах, что в сумме дает 90 тыс. человек. Поскольку население центрального города составляет менее 50 тыс. человек и на всей территории проживает менее 100 тыс. человек, городской ареал не считается метрополитенским ареалом. В 1990 г. в США существовало 284 метрополитенских ареала с населением от немногим более 50 тыс. человек до чуть более 18 млн. человек. Используемый в русскоязычной литературе синоним - агломерация.
