В отечественной науке также существуют подходы к построению иерархии городов на основе их численности. Так, малыми городами считают населенные пункты с численностью до 50 тыс. жителей, средние города - свыше 50 до 100 тыс., большие - от 100 до 250
тыс., крупные - от 250 до 500 тыс. и крупнейшие - от 500 тыс. до 1 млн. человек. В особую категорию выделяются города с численностью населения в 1 млн. человек и более.
Помимо численности и характера трудовой деятельности населения в различных странах существует целый ряд других критериев определения города. К ним относятся: плотность населения, наличие многоэтажной застройки, плотность застройки, высокая концентрация учреждений здравоохранения, образования и культуры, исторически сложившийся статус города, административные функции, наличие хорошо выраженной пригородной зоны, а также многие другие критерии.
По мнению французских урбанистов Боже-Гарнье и Шабо, приведенном в уже цитированной нами книге Е.Н. Перцика, "определение городского поселения является в корне вопросом функции, а не величины поселения" (Перцик, 1999).
Выдающийся отечественный географ Г.М. Лаппо подходит к решению проблемы определения города через характеристику его свойств и особенностей. Одним из фундаментальных признаков города он считает урбанистическую концентрацию, т.е. сосредоточение большого числа видов деятельности многочисленного населения на ограниченной территории.
Следующей весомой характеристикой города является его многофункциональность. Это свойство позволяет выгодно сочетать многообразие форм хозяйственной деятельности внутри города. В условиях рыночной экономики многофункциональность значительно повышает выживаемость населения города в периоды нестабильности.
Многочисленные связи и взаимодействия объектов в пределах городской территории определяет еще одно важное свойство города - его динамизм. Круглосуточная работа многих производств и систем жизнеобеспечения, постоянное перемещение людей непрерывно трансформирует функциональную структуру города. Перепланировка улиц, прокладывание новых магистралей, создание новых промышленных и селитебных зон является способом адаптации планировочной структуры города к постоянно изменяющимся условиям.
Город как динамическая, многофункциональная система в процессе своего развития не может не контактировать с соседствующими объектами. По этой причине город нельзя рассматривать автономно, в отрыве от прилегающей территории. В городском хозяйстве задействованы материально-технические и людские ресурсы окружающего района. За счет пригородных земель происходит расширение территории города. В свою очередь городские службы и производства нередко обслуживают прилегающие территории.
Взаимодействие города и окружающего пространства наряду с трансформацией его отраслевой и планировочной структур позволяет говорить о таком свойстве города, как саморазвитие.
С течением времени в городах происходит смена архитектурных стилей, используются иные типы застройки, меняется масштаб улиц и площадей. Эти процессы формируют облик города, который несет в себе отпечаток прошедших эпох, и являют еще одно свойство - историческую многослойность. Это свойство города - накапливать в себе черты прошедших времен, высоко котируется как туристами, стремящимися соприкоснуться с историей, так и местными жителями, предпочитающими историческую часть города более комфортабельным условиям новостроек. Таким образом, город предстает сложным, многофункциональным объектом, с многочисленными свойствами и характеристиками, переплетение которых обнаруживает в нем свойства системности.
